Cảm giác khi đứng trước quầy bia, ta thường có suy nghĩ rất nhanh: bia vàng nhạt thì nhẹ, bia đen thì nặng, nên muốn ăn kiêng một chút thì chọn bia vàng. Nghe hợp lý, nhưng lại không hẳn đúng. Màu của bia và độ nặng của bia là hai chuyện khác nhau.
Màu bia đến từ đâu
Màu bia gần như hoàn toàn do mạch nha. Mạch nha rang nhẹ cho bia màu vàng nhạt, rang vừa cho màu hổ phách, rang đậm cho màu nâu sẫm đến đen. Rang càng đậm thì bia càng có thêm hương cà phê, sô cô la và vị đắng nhẹ của hạt rang.
Điều quan trọng là rang đậm không làm tăng độ cồn. Nó chỉ thay đổi màu và hương vị. Vì vậy một ly bia nhìn đen như cà phê vẫn có thể rất nhẹ nhàng.
Thứ đằng sau thật sự làm bia nặng
Khi nói bia nặng hay nhẹ, người ta thường nói đến ba điều khác nhau: độ cồn, lượng calo và cảm giác trong miệng. Ba điều này liên quan với nhau, nhưng không liên quan đến màu sắc.
Độ cồn là yếu tố lớn nhất. Độ cồn càng cao thì calo càng nhiều, và bia thường có cảm giác nặng hơn. Với cùng một lượng bia, mỗi điểm phần trăm cồn thêm vào là một khoản calo đáng kể.
Cảm giác trong miệng, hay còn gọi là body, phụ thuộc vào lượng đường còn lại và protein, chứ không phải màu.
Vài ví dụ cho thấy màu không nói lên điều gì
| Loại bia | Màu | Độ cồn thường gặp | Cảm giác |
|---|---|---|---|
| Irish dry stout | Đen | Khoảng 4 đến 4,5 phần trăm | Nhẹ, khô |
| Lager vàng nhạt | Vàng | Khoảng 4 đến 5 phần trăm | Nhẹ |
| Belgian tripel | Vàng đậm | Khoảng 8 đến 9 phần trăm | Đầy đặn, mạnh |
| Imperial stout | Đen | Khoảng 9 đến 12 phần trăm | Rất nặng |
Chuyện calo cụ thể
Theo các số liệu thường được trích dẫn, một chai Guinness chỉ khoảng 125 calo, trong khi một loại bia nhạt phổ biến như Bud Light khoảng 110 calo, tức là chênh lệch không đáng kể. Trong khi đó, những loại bia thủ công với độ cồn cao hơn có thể lên đến 175 calo, thậm chí gần 300 calo cho một ly, như một số loại IPA mạnh. Con số cụ thể tùy thương hiệu và dung tích, nên bạn nên xem nhãn để chắc chắn.
Vì sao Guinness trông nặng mà lại nhẹ
Guinness có màu đen và lớp bọt dày mịn, nên nhìn rất đậm đà. Nhưng bọt mịn ấy đến từ khí nitơ, không phải từ độ đặc của rượu, và độ cồn của nó chỉ khoảng 4 phần trăm. Cảm giác mượt, kem và đầy đặn là một hiệu ứng thị giác và xúc giác, còn bản thân bia lại khá nhẹ.
Vậy chọn bia nhẹ như thế nào
Nếu bạn muốn một loại bia nhẹ nhàng, hãy nhìn độ cồn trên nhãn trước khi quan tâm đến màu sắc. Bia dưới 5 phần trăm thường nhẹ và dễ uống, dù đen hay vàng. Khi muốn biết bia nặng cỡ nào, thử xem đến body của bia: nếu nhãn chai hay người bán cho biết bia khô, thanh, dễ uống, thì thường là nhẹ.
Một lưu ý nhỏ: nhẹ calo không có nghĩa là tốt cho sức khỏe, vì bia vẫn chứa cồn. Lần sau đứng trước quầy bia, hãy thử một ly bia đen có độ cồn thấp. Bạn có thể bất ngờ khi thấy nó nhẹ nhàng hơn nhiều so với vẻ ngoài.
